Jane Austen
Mansfield Park
Volume II - capitolo 5 (23)
traduzione di Giuseppe Ierolli

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Mansfield Park

Volume II - capitolo 5 (23)

"Ma perché Mrs. Grant dovrebbe invitare Fanny?" disse Lady Bertram. "Come le è venuto in mente di invitare Fanny? Non va mai a pranzo lì in questa maniera. Non posso fare a meno di lei, e sono sicura che non vuole andarci. Fanny, non vuoi andarci, vero?"

"Se le fate la domanda in questo modo", esclamò Edmund, prima che la cugina potesse parlare, "Fanny dirà subito di no; ma sono certo, mia cara madre, che le piacerebbe andarci, e non vedo nessun motivo perché non debba farlo."

"Non riesco a capire perché a Mrs. Grant dovrebbe venire in mente di invitarla. Non l'ha mai fatto prima. Di tanto in tanto era solita invitare le tue sorelle, ma non ha mai invitato Fanny."

"Se non potete fare senza di me, signora...", disse Fanny, con un tono di rinuncia.

"Ma mia madre avrà mio padre con lei per tutta la serata."

"Certo, sarà sicuramente così."

"Provate a chiedere l'opinione di mio padre, signora."

"Buona idea. Farò così, Edmund. Chiederò a Sir Thomas, non appena rientrerà, se posso fare senza di lei."

"Come volete, signora, su questo punto, ma io intendevo l'opinione di mio padre sull'opportunità di accettare o meno l'invito; e credo che, essendo il primo invito, riterrà giusto accettarlo sia nei riguardi di Mrs. Grant che di Fanny." (1)

"Non lo so. Glielo chiederemo. Ma sarà comunque molto sorpreso che Mrs. Grant abbia invitato Fanny."

Non c'era altro da dire, o che potesse essere detto in qualsiasi senso, fino a quando non fosse arrivato Sir Thomas; ma dato che l'argomento, com'era in effetti, coinvolgeva il suo benessere dell'indomani, rimase così ben fissato nella mente di Lady Bertram che, mezzora dopo, quando il marito si fece brevemente vedere per recarsi nel suo spogliatoio di ritorno dai suoi terreni, lo richiamò quando aveva già quasi chiuso la porta, con un "Sir Thomas, fermatevi un momento... ho qualcosa da dirvi."

Il suo tono di placido languore, poiché non si prendeva mai il disturbo di alzare la voce, era sempre ascoltato e assecondato, e Sir Thomas tornò indietro. Lei cominciò la sua storia, e Fanny si dileguò immediatamente dalla stanza, poiché sapersi l'argomento di qualsiasi discussione con lo zio era più di quanto i suoi nervi potessero sopportare. Era in ansia, lo sapeva, forse più in ansia di quanto avrebbe dovuto essere, poiché, dopo tutto, che importanza poteva avere il fatto di andare o restare? Ma se lo zio fosse rimasto a lungo a riflettere prima di decidere, con sguardo solenne, e quello sguardo si fosse diretto verso di lei, e alla fine avesse deciso in modo sfavorevole, non sarebbe stata in grado di mostrarsi sottomessa e indifferente in modo appropriato. Nel frattempo la sua causa procedeva bene. Cominciò, da parte di Lady Bertram, con "Ho qualcosa da dirvi che vi sorprenderà. Mrs. Grant ha invitato Fanny a pranzo!"

"Bene", disse Sir Thomas, come se stesse ancora aspettando la cosa che avrebbe dovuto sorprenderlo.

"Edmund vuole che vada. Ma come posso fare a meno di lei?"

"Farà tardi", disse Sir Thomas, tirando fuori l'orologio, "ma qual è la difficoltà?"

Edmund si sentì obbligato a parlare e a riempire gli spazi vuoti della storia della madre. Raccontò tutto, e lei ebbe solo da aggiungere, "Che strano! Mrs. Grant non l'ha mai invitata."

"Ma non è del tutto naturale", osservò Edmund, "che Mrs. Grant voglia procurare alla sorella un'ospite così piacevole?"

"Nulla potrebbe essere più naturale", disse Sir Thomas, dopo una breve riflessione; "né, secondo me, potrebbe essere più naturale anche se non ci fosse nessuna sorella coinvolta. Il fatto che Mrs. Grant si dimostri cortese con Miss Price, con la nipote di Lady Bertram, non ha bisogno di giustificazioni. La sola sorpresa che posso provare è che sia la prima volta che avvenga. Fanny ha fatto benissimo a dare solo una risposta condizionata. Mi sembra che sappia come comportarsi. Ma poiché ritengo che desideri andarci, dato che a tutti i giovani piace stare insieme, non vedo alcun motivo per negarle questo piacere."

"Ma posso fare senza di lei, Sir Thomas?"

"Credo proprio di sì."

"Lei prepara sempre il tè, lo sapete, quando non c'è mia sorella."

"Forse potremo convincere vostra sorella a passare la giornata con noi, e io sarò sicuramente a casa."

"Benissimo, allora, Fanny può andare, Edmund."

La buona notizia la raggiunse subito. Edmund bussò alla stanza di Fanny mentre stava andando nella sua.

"Be', Fanny, è stato tutto sistemato felicemente, e senza la minima esitazione da parte di tuo zio. Il suo parere è stato netto. Devi andare."

"Grazie, sono così contenta", fu la risposta istintiva di Fanny, anche se, quando lui se ne andò e lei chiuse la porta, non poté fare a meno di pensare, "Eppure, perché dovrei essere contenta? non sono forse certa di vedere e ascoltare cose che mi faranno soffrire?"

Tuttavia, nonostante questa convinzione, era contenta. Per quanto potesse apparire banale quell'impegno agli occhi degli altri, per lei era nuovo e importante, poiché, salvo la giornata a Sotherton, non aveva quasi mai pranzato fuori, e anche se sarebbe andata ad appena mezzo miglio di distanza e con sole tre persone, significava pur sempre pranzare fuori, e tutte le piccole preoccupazioni della preparazione erano una gioia di per sé. Non ebbe né comprensione né aiuto da coloro che avrebbero dovuto capire i suoi sentimenti e guidare le sue scelte, poiché a Lady Bertram non era mai passato per la mente di rendersi utile a qualcuno, e Mrs. Norris, quando arrivò l'indomani, a seguito di una visita mattutina e un invito da parte di Sir Thomas, era di pessimo umore, e sembrò solo decisa a diminuire il più possibile il piacere presente e futuro della nipote.

"Parola mia, Fanny, sei molto fortunata a godere di una simile attenzione e benevolenza! Dovresti essere estremamente grata a Mrs. Grant per aver pensato a te, e a tua zia per averti permesso di andare, e dovresti considerarla come una cosa straordinaria, poiché spero che ti renderai conto che non c'è nessun motivo concreto per farti stare in compagnia in questo modo, addirittura facendoti pranzare fuori; ed è qualcosa che non devi pensare si possa mai ripetere. Né devi immaginare che l'invito implichi un omaggio particolare a te; l'omaggio è rivolto a tuo zio e a tua zia, e a me. Mrs. Grant ritiene che avere qualche piccolo riguardo per te sia una cortesia dovuta a noi, altrimenti non le sarebbe mai venuto in mente, e puoi star certa che se tua cugina Julia fosse stata a casa, non saresti stata affatto invitata."

Mrs. Norris aveva così abilmente distrutto tutta la parte dovuta a Mrs. Grant per quel favore, che Fanny, capendo che ci si aspettava da lei una risposta, poté solo dire quanto fosse grata alla zia Bertram di fare a meno di lei, e che stava cercando di sistemare il lavoro serale della zia in modo tale da non far sentire la sua mancanza.

"Oh! su questo puoi contarci; tua zia può stare benissimo senza di te, altrimenti non avresti avuto il permesso di andare. Io resterò qui, così puoi stare perfettamente tranquilla riguardo a tua zia. E spero che tu possa passare una giornata piacevole e trovare tutto estremamente delizioso. Ma devo dire che cinque, di tutti i possibili numeri, è il peggiore da mettere a tavola, e non posso che stupirmi che una signora elegante come Mrs. Grant non si sia organizzata meglio! E poi, intorno a quel tavolo di una grandezza spropositata, che riempie tutta la stanza in modo così orribile! Se il dottore si fosse accontentato di prendersi il mio tavolo, quando sono andata via, come avrebbe fatto qualsiasi persona sensata, invece di metterci quel suo tavolo nuovo così ridicolo, che è più grande, letteralmente più grande del tavolo da pranzo di qui, quanto sarebbe stato infinitamente meglio! e quanto sarebbe stato rispettato di più! perché la gente non è mai rispettata quando va oltre la sfera che le compete. Ricordatelo, Fanny. Cinque, solo cinque seduti intorno a quel tavolo! Comunque, credo proprio che avrete un pranzo sufficiente per dieci."

Mrs. Norris riprese fiato e proseguì.

"L'assurdità e la follia della gente che va oltre il rango che le compete e cerca di apparire più di ciò che è, mi fa pensare che sia giusto darti un consiglio, Fanny, ora che stai andando in società senza nessuna di noi; ti prego e ti supplico di non metterti in mostra, parlando e fornendo la tua opinione come se fossi una delle tue cugine, come se fossi la cara Mrs. Rushworth o Julia. Questo non deve mai accadere, credi a me. Ricordati, ovunque tu sia, che devi essere l'ultima e la più umile, e anche se Miss Crawford è in un certo senso a casa sua, alla canonica, non devi prendere il suo posto. (2) E quanto al ritorno la sera, devi restare fino a quando farà piacere a Edmund. Lascia che sia lui a deciderlo."

"Sì, signora, non penserei mai di fare altrimenti."

"E se dovesse piovere, il che credo sia estremamente probabile, poiché in vita mia non ho mai visto il cielo minacciare di più una serata piovosa, devi organizzarti al meglio da sola, senza aspettarti che ti sia mandata la carrozza. Io stasera sicuramente non tornerò a casa, e quindi la carrozza non uscirà a causa mia; perciò vedi di prendere le cose come vengono e regolati di conseguenza."

La nipote la riteneva una cosa perfettamente ragionevole. Considerava i propri diritti alla comodità persino meno di quanto facesse la zia Norris, e quando Sir Thomas, subito dopo, aprì la porta e disse, "Fanny, a che ora vuoi che sia pronta la carrozza?" provò un grado di sbalordimento tale da renderle impossibile rispondere.

"Mio caro Sir Thomas!" esclamò Mrs. Norris, rossa dalla collera, "Fanny può andare a piedi."

"A piedi!" ripeté Sir Thomas, con un tono di irrefutabile dignità, entrando nella stanza. "Mia nipote che va a piedi a un pranzo in questo periodo dell'anno! Alle quattro e venti ti va bene?"

"Sì, signore", fu l'umile risposta di Fanny, data con l'aria di una criminale nei confronti di Mrs. Norris; e non sopportando di restare con lei in quello che sarebbe sembrato uno stato d'animo di trionfo, seguì lo zio fuori della stanza, restandogli solo dietro abbastanza da sentire queste parole, pronunciate con rabbiosa agitazione:

"Assolutamente superfluo! di gran lunga troppo gentile! Ma ci va Edmund... certo... è per via di Edmund. L'ho visto un po' rauco giovedì sera."

Ma questo non ingannò Fanny. Sapeva che la carrozza era per lei e per lei sola; e la premura dello zio per lei, arrivata immediatamente dopo le rimostranze della zia, le costò qualche lacrima di gratitudine una volta rimasta sola.

Il cocchiere arrivò puntuale al minuto; un altro minuto portò giù il gentiluomo; e dato che la dama era, per il timoroso scrupolo di far tardi, seduta da diversi minuti in salotto, Sir Thomas li vide uscire in orario così come richiesto dalle sue abitudini di corretta puntualità.

"Ora ti devo guardare bene, Fanny", disse Edmund, con il benevolo sorriso di un fratello affettuoso, "e devo dirti se mi piaci; e per quanto possa giudicare con questa luce, sembri davvero molto graziosa. Che cosa ti sei messa?"

"Il vestito nuovo che lo zio è stato così buono da regalarmi per il matrimonio di mia cugina. Spero che non sia troppo elegante; ma ho pensato che avrei dovuto metterlo alla prima occasione utile, e che potrei non avere un'altra opportunità del genere per tutto l'inverno. Spero che tu non lo ritenga troppo elegante."

"Una donna non può mai essere troppo elegante quando è tutta in bianco. No, non vedo nessun eccesso in te; nulla che non sia perfettamente appropriato. Il vestito sembra molto grazioso. Mi piacciono quei pois lucidi. Miss Crawford non ha un vestito simile?"

Avvicinandosi alla canonica, passarono accanto alla scuderia e alla rimessa delle carrozze.

"Ma guarda!" disse Edmund, "abbiamo compagnia; c'è una carrozza! chi ci faranno incontrare?" E, tirando giù il finestrino per vedere meglio, "È di Crawford, è il calesse di Crawford, ma certo! Ecco là i suoi due uomini che lo stanno spingendo nel vecchio posto. Ovviamente è qui. È proprio una sorpresa, Fanny. Sarò felicissimo di rivederlo."

Non era l'occasione, non era il momento per Fanny di dire quanto la pensasse diversamente; ma l'idea di avere un'altra persona a osservarla accrebbe molto la trepidazione con la quale si esibì nella terribile cerimonia di entrare in salotto.

In salotto c'era in effetti Mr. Crawford, arrivato giusto in tempo per prepararsi al pranzo; e i sorrisi e le espressioni compiaciute dei tre che lo circondavano dimostravano quanto fosse stata benvenuta la sua improvvisa decisione di venire da loro per qualche giorno lasciando Bath. Lui e Edmund si salutarono con molta cordialità, e, con l'eccezione di Fanny, il piacere era generale; e persino per lei poteva esserci qualche vantaggio nella sua presenza, dato che ogni aggiunta alla compagnia andava certamente in direzione del suo desiderio principale, quello di poter stare seduta in silenzio e inosservata. E di questo se ne rese subito conto, poiché anche se dovette accettare, come riteneva giusto lei stessa, nonostante l'opinione della zia Norris, di essere la dama principale della compagnia, con tutti i piccoli privilegi che ne derivavano, si accorse, una volta seduti a tavola, che predominava un allegro flusso di conversazione nel quale a lei non era richiesto di prendere parte; c'era così tanto da dire tra fratello e sorella su Bath, così tanto tra i due giovanotti sulla caccia, così tanto sulla politica tra Mr. Crawford e il dr. Grant, da lasciarla nella piacevolissima prospettiva di dover solo ascoltare in silenzio, e di trascorrere una giornata molto gradevole. Non riuscì tuttavia a felicitarsi con il nuovo arrivato, mostrando un qualche interesse per il progetto di estendere il suo soggiorno a Mansfield, facendosi mandare i suoi cavalli da caccia da Norfolk, che, suggerito dal dr. Grant, appoggiato da Edmund, e vivamente caldeggiato dalle due sorelle, si fece immediatamente strada nella mente di Mr. Crawford, che sembrava aver bisogno di essere incoraggiato anche da lei prima di decidersi. Le fu chiesta la sua opinione sulla probabilità che continuasse il bel tempo, ma le sue risposte furono tanto brevi e indifferenti quanto lo consentiva l'educazione. Non poteva desiderare che restasse, e avrebbe preferito di gran lunga non essere interpellata affatto da lui.

Le due cugine assenti, specialmente Maria, riempivano i suoi pensieri nell'osservarlo; ma nessun ricordo imbarazzante sembrava scalfire l'umore di lui. Eccolo di nuovo nello stesso luogo dove era accaduto tutto, e all'apparenza con la stessa voglia di starci ed essere allegro senza le sorelle Bertram, come se non avesse mai visto Mansfield in nessun'altra circostanza. Lo sentì parlarne solo in termini generici, finché furono tutti riuniti di nuovo in salotto, ed essendo Edmund impegnato a parlare d'affari con il dr. Grant, cosa che sembrava assorbirli interamente, e Mrs. Grant occupata al tavolo del tè, lui cominciò a parlarne in modo più dettagliato con l'altra sorella. Con un sorriso significativo, che lo fece detestare di tutto cuore a Fanny, disse, "Insomma! Rushworth e la sua bella sposa sono a Brighton, ho saputo. Uomo fortunato!"

"Sì, sono là... da un paio di settimane, Miss Price, non è vero? E Julia è con loro."

"E Mr. Yates presumo che non sia lontano."

"Mr. Yates! Oh! non sappiamo nulla di Mr. Yates. Non credo che appaia molto nelle lettere a Mansfield Park; no, Miss Price? Credo che la mia amica Julia sappia fare di meglio che intrattenere il padre con Mr. Yates."

"Povero Rushworth, con le sue quarantadue battute!" proseguì Crawford. "Nessuno potrà mai dimenticarle. Poverino! me lo vedo come fosse adesso... con la sua fatica e la sua disperazione. Be', mi sbaglierò, ma la sua amata Maria non avrà mai nessuna voglia di sentirsi dire da lui quarantadue battute", aggiungendo, con momentanea serietà, "lei è troppo per lui... di gran lunga troppo." E poi, ritornando a un tono di voce di cortese galanteria, e rivolgendosi a Fanny, disse, "Voi eravate la migliore amica di Mr. Rushworth. La vostra gentilezza e la vostra pazienza non potrà mai essere dimenticata, la vostra instancabile pazienza nel cercare di fargli imparare la sua parte, nel cercare di dargli quel cervello che la natura gli ha negato, di mettere insieme per lui un intelletto dalle parti in sovrappiù del vostro! Lui forse non ha abbastanza buonsenso per apprezzare la vostra gentilezza, ma io posso azzardarmi a dire che tutto il resto del gruppo vi ha reso onore."

Fanny arrossì, e non disse nulla.

"È come un sogno, un piacevole sogno!" proruppe di nuovo lui, dopo qualche minuto di riflessione. "Guarderò sempre alla nostra recita con un piacere squisito. C'era un tale interesse, una tale vivacità, un tale spirito nell'aria! Tutti lo avvertivano. Eravamo tutti ravvivati. C'era impegno, speranza, premura, trambusto in ogni ora del giorno. Sempre qualche piccola obiezione, qualche piccolo dubbio, qualche piccola preoccupazione da superare. Non sono mai stato più felice."

Con muta indignazione Fanny ripeté dentro di sé, "Mai più felice! mai più felice di quando stava facendo ciò che doveva sapere come fosse ingiustificabile! mai più felice di quando si stava comportando in modo così disonorevole e insensibile! Oh! che animo corrotto!"

"Siamo stati sfortunati, Miss Price", proseguì lui a voce più bassa, per evitare la possibilità di essere sentito da Edmund, e per nulla consapevole dei sentimenti di lei, "siamo stati sicuramente molto sfortunati. Un'altra settimana, solo un'altra settimana, ci sarebbe bastata. Credo che se avessimo potuto disporre degli eventi... se Mansfield Park avesse avuto il governo dei venti vicino all'equinozio solo per una settimana o due, questo avrebbe fatto la differenza. Non che avremmo messo in pericolo la sua sicurezza con un tempo tremendo... ma solo con un vento contrario persistente, o una bonaccia. Credo, Miss Price, che ci saremmo concessi una settimana di bonaccia nell'Atlantico in quella stagione."

Sembrava deciso a ottenere una risposta, e Fanny, distogliendo lo sguardo, disse con un tono più fermo del solito, "Per quanto riguarda me, signore, non avrei ritardato il suo ritorno nemmeno di un giorno. Mio zio ha disapprovato tutto in modo così radicale, quando è arrivato, che secondo me ogni cosa era andata troppo oltre."

Non aveva mai parlato tanto in una volta sola in vita sua, e mai a nessuno con tanta collera; e quando ebbe finito, era tremante e tutta rossa per quanto aveva osato. Lui rimase sorpreso, ma dopo qualche istante passato a osservarla in silenzio, replicò con un tono più calmo e serio, e come se fosse il sincero risultato di una convinzione, "Credo che abbiate ragione. È stato più piacevole che prudente. Stavamo facendo troppo chiasso." E poi, cambiando discorso, avrebbe voluto coinvolgerla in qualche altro argomento, ma le sue risposte furono così schive e riluttanti che non riuscì a portarne avanti nessuno.

Miss Crawford, che aveva ripetutamente lanciato occhiate al dr. Grant e a Edmund, in quel momento osservò, "Quei signori devono avere qualcosa di molto interessante da discutere."

"La cosa più interessante al mondo", replicò il fratello; "come procurarsi del denaro, come trasformare una buona entrata in una migliore. Il dr. Grant sta dando istruzioni a Bertram sul beneficio ecclesiastico che sarà presto suo. Da quanto so, prenderà gli ordini tra qualche settimana. Erano impegnati su questo in sala da pranzo. Sono lieto di sapere che Bertram se la caverà così bene. Avrà una bella rendita da sperperare, e guadagnata senza troppa fatica. So che non avrà meno di settecento sterline l'anno. Settecento sterline l'anno sono una bella cosa per un figlio cadetto; e dato che ovviamente vivrà con i suoi, saranno tutte per le sue piccole spese, e un sermone a Natale e uno a Pasqua immagino che saranno tutto il suo sacrificio."

La sorella cercò di scherzare sui propri sentimenti, dicendo, "Nulla mi diverte di più della facilità con cui tutti giudicano l'abbondanza di coloro che hanno molto meno di loro. Tu ti troveresti piuttosto in difficoltà, Henry, se le tue piccole spese fossero limitate a settecento sterline l'anno."

"Forse sì; ma si sa che tutto questo è relativo. La faccenda è regolata dai diritti di nascita e dalle consuetudini. Bertram è sicuramente messo bene per un cadetto, anche nella famiglia di un baronetto. All'età di ventiquattro anni avrà settecento sterline l'anno, e nulla da fare per averle."

Miss Crawford avrebbe potuto dire che qualcosa da fare e qualcosa da subire ci sarebbe stata, che non poteva considerare la cosa alla leggera; ma si controllò e lasciò correre; e cercò di apparire calma e indifferente quando, poco dopo, i due signori si unirono a loro.

"Bertram", disse Henry Crawford, "farò di tutto per venire a Mansfield ad ascoltare il vostro primo sermone. Verrò allo scopo di incoraggiare un giovane principiante, Quando sarà? Miss Price, non vi unirete a me nell'incoraggiare vostro cugino? Non volete impegnarvi ad assisterlo con lo sguardo fisso su di lui per tutto il tempo, come farò io, per non perdere nemmeno una parola, o distogliendolo solo per sottolineare qualche frase particolarmente bella? Ci forniremo di carta e matita. Quando succederà? Dovrete predicare a Mansfield, certo, affinché Sir Thomas e Lady Bertram possano ascoltarvi."

"Mi terrò alla larga da voi, Crawford, il più possibile", disse Edmund, "perché è più probabile che sarete lì per confondermi, e mi dispiacerebbe vedere voi sforzarvi di farlo quasi più di qualsiasi altro."

"Possibile che non capisca?" pensò Fanny. "No, non riesce a capire nulla come dovrebbe."

Dato che ora erano tutti insieme, e i principali interlocutori erano attratti l'uno dall'altro, lei rimase tranquilla; e quando, dopo il tè, fu organizzato un tavolo di whist, in realtà organizzato per lo svago del dr. Grant dalla sua premurosa moglie, anche se si doveva far finta di non capirlo, e Miss Crawford prese l'arpa, lei non ebbe nient'altro da fare che ascoltare; e la sua tranquillità rimase indisturbata per il resto della serata, salvo quando Mr. Crawford di tanto in tanto le rivolgeva una domanda o un commento, a cui non poteva evitare di rispondere. Miss Crawford era troppo irritata da quello che era successo per essere dell'umore giusto per qualsiasi cosa che non fosse suonare. Con questo, si calmò lei e fece distrarre l'amica.

La certezza che Edmund avrebbe preso gli ordini così presto, arrivata all'improvviso come un colpo tenuto in sospeso, ritenuto incerto e lontano fino a quel momento, fu avvertita con risentimento e mortificazione. Era molto in collera con lui. Aveva ritenuto che la sua influenza sarebbe stata maggiore. Aveva cominciato a pensare a lui, se ne rendeva conto, con grande stima, quasi con intenzioni precise; ma ora l'avrebbe ripagato con la stessa freddezza. Era chiaro che non doveva avere intenzioni serie, nessun vero attaccamento, decidendo di mettersi in una condizione alla quale sapeva bene che lei non si sarebbe mai piegata. Avrebbe imparato a incontrarlo con la stessa indifferenza dimostrata da lui. Se lui riusciva a essere padrone dei suoi sentimenti, lei non si sarebbe fatta ferire dai propri.

(1) In realtà, Fanny era già stata a pranzo alla canonica, visto che nel cap. 5 Miss Crawford dice: "Ma ha esordito in società, o no? Sono perplessa. Ha pranzato alla canonica, con tutti voi, il che farebbe pensare di sì; eppure, parla talmente poco che a stento posso credere che sia così.", ma in effetti stavolta si tratta di un invito esplicitamente rivolto a lei, e non alla famiglia Bertram nel suo complesso. Un'attenzione che la zia Norris subito dopo cercherà di minimizzare e demolire.

(2) Qui la zia Norris si riferisce all'etichetta dei pranzi, dove era previsto che l'ospite femminile più importante, e in questo caso l'unica ospite femminile era Fanny, dovesse avere la precedenza nell'entrare in sala da pranzo, sedendosi poi accanto al padrone di casa.

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